Autofabrikanten van Tesla tot Rivian tot Cadillac verhogen de prijzen voor hun elektrische voertuigen te midden van veranderende marktomstandigheden en stijgende grondstoffenkosten, met name voor belangrijke materialen die nodig zijn voorEV-batterijen.

De batterijprijzen zijn al jaren aan het dalen, maar daar gaat mogelijk verandering in komen.Eén bedrijf voorspelt een scherpe stijging van de vraag naar batterijmineralen in de komende vier jaar, waardoor de prijs van EV-batterijcellen met meer dan 20% zou kunnen stijgen.Dat komt bovenop de al stijgende prijzen voor batterijgerelateerde grondstoffen, als gevolg van verstoringen van de toeleveringsketen als gevolg van Covid en de Russische invasie van Oekraïne.

Door de hogere kosten hebben sommige fabrikanten van elektrische voertuigen hun prijzen verhoogd, waardoor de toch al dure voertuigen nog minder betaalbaar worden voor de gemiddelde Amerikaan. De vraag rijst: zullen stijgende grondstoffenprijzen de revolutie in elektrische voertuigen vertragen?

Kosten doorberekenen

Marktleider Tesla heeft jarenlang gewerkt aan het verlagen van de kosten van zijn voertuigen, als onderdeel van zijn ‘geheime masterplan’ om een ​​wereldwijde verschuiving naar emissievrij transport te bevorderen.Maar zelfs het land heeft zijn prijzen het afgelopen jaar verschillende keren moeten verhogen, waaronder twee keer in maart nadat CEO Elon Musk waarschuwde dat zowel Tesla als SpaceX “een aanzienlijke recente inflatiedruk zagen” in de grondstoffenprijzen en transportkosten.

De meeste Tesla’s zijn nu aanzienlijk duurder dan begin 2021. De goedkoopste ‘Standard Range’-versie van Model 3, Tesla’s meest betaalbare voertuig, begint nu bij $46.990 in de VS, een stijging van 23% ten opzichte van $38.190 in februari 2021.

Rivian was ook een van de pioniers op het gebied van prijsstijgingen, maar deze stap was niet zonder controverse.Het bedrijf zei op 1 maart dat zijn beide consumentenmodellen, de R1T pick-up en de R1S SUV, met onmiddellijke ingang forse prijsverhogingen zouden krijgen.De R1T zou met 18% stijgen naar $79.500, zei hij, en de R1S zou met 21% stijgen naar $84.500.

Rivian kondigde tegelijkertijd nieuwe, goedkopere versies van beide modellen aan, met minder standaardfuncties en twee elektromotoren in plaats van vier, met een prijs van respectievelijk $ 67.500 en $ 72.500, dicht bij de oorspronkelijke prijzen van hun grotere broers en zussen met vier motoren.

De aanpassingen deden de wenkbrauwen fronsen: in eerste instantie zei Rivian dat de prijsverhogingen van toepassing zouden zijn op bestellingen die vóór 1 maart zijn geplaatst, maar ook op nieuwe bestellingen, waarbij in wezen een verdubbeling zou plaatsvinden voor bestaande reserveringshouders voor meer geld.Maar twee dagen later verontschuldigde CEO RJ Scaringe zich en zei dat Rivian de oude prijzen zou respecteren voor bestellingen die al waren geplaatst.

“Terwijl ik de afgelopen twee dagen met velen van jullie heb gesproken, besef en erken ik volledig hoe boos velen van jullie zich voelden”, schreef Scaringe in een brief aan belanghebbenden bij Rivian.“Sinds de oorspronkelijke vaststelling van onze prijsstructuur, en vooral de afgelopen maanden, is er veel veranderd.Alles, van halfgeleiders tot plaatwerk tot stoelen, is duurder geworden.”

Lucid Group rekent een deel van die hogere kosten ook door aan de welgestelde kopers van zijn dure luxe sedans.

Het bedrijf zei op 5 mei dat het de prijzen van alle versies van zijn luxe Air-sedan op één na met ongeveer 10% tot 12% zal verhogen voor Amerikaanse klanten die hun reservering op of na 1 juni plaatsen. Misschien indachtig de ommekeer van Rivian, Lucid CEO Peter Rawlinson verzekerde klanten dat Lucid de huidige prijzen zal respecteren voor alle reserveringen die tot eind mei worden geplaatst.

Klanten die op 1 juni of later een Lucid Air reserveren, betalen $154.000 voor de Grand Touring-versie, een stijging ten opzichte van $139.000;$ 107.400 voor een Air in Touring-uitvoering, een stijging van $ 95.000;of $87.400 voor de goedkoopste versie, genaamd Air Pure, vergeleken met $77.400.

De prijs voor een nieuwe uitrusting op het hoogste niveau die in april werd aangekondigd, de Air Grand Touring Performance, is ongewijzigd op $ 179.000, maar is – ondanks vergelijkbare specificaties – $ 10.000 meer dan de in beperkte oplage geproduceerde Air Dream Edition die hij verving.

“De wereld is dramatisch veranderd sinds we Lucid Air voor het eerst aankondigden in september 2020”, vertelde Rawlinson aan investeerders tijdens de winstoproep van het bedrijf.

Legacy voordeel

De gevestigde mondiale autofabrikanten beschikken over grotere schaalvoordelen dan bedrijven als Lucid of Rivian en zijn niet zo hard getroffen door de stijgende batterijkosten.Ook zij voelen enige prijsdruk, hoewel ze de kosten in mindere mate doorberekenen aan de kopers.

General Motors verhoogde maandag de startprijs van zijn Cadillac Lyriq crossover EV, waardoor nieuwe bestellingen met $ 3.000 omhoog gingen naar $ 62.990.De stijging is exclusief de verkoop van een eerste debuutversie.

Cadillac-president Rory Harvey merkte bij het uitleggen van de verhoging op dat het bedrijf nu een aanbod van $ 1.500 voor eigenaren heeft opgenomen om thuisladers te installeren (hoewel klanten van de goedkopere debuutversie ook de deal aangeboden zullen krijgen).Hij noemde ook externe marktomstandigheden en concurrerende prijzen als factoren bij het verhogen van de prijs.

GM waarschuwde vorige maand tijdens zijn winstoproep over het eerste kwartaal dat het verwacht dat de totale grondstoffenkosten in 2022 op 5 miljard dollar zullen uitkomen, het dubbele van wat de autofabrikant eerder had voorspeld.

"Ik denk niet dat het één ding op zichzelf was", zei Harvey maandag tijdens een media-briefing bij de aankondiging van de prijswijzigingen, eraan toevoegend dat het bedrijf altijd van plan was geweest om het prijskaartje na het debuut aan te passen.“Ik denk dat er met een aantal factoren rekening is gehouden.”

De prestaties en specificaties van de nieuwe Lyriq 2023 zijn ongewijzigd ten opzichte van het debuutmodel, zei hij.Maar de prijsstijging brengt hem dichter in lijn met de prijs van het Tesla Model Y, waar GM de Lyriq positioneert om tegen te concurreren.

Rival Ford Motor heeft van prijzen een belangrijk onderdeel gemaakt van zijn verkooppraatjes voor de nieuwe elektrische F-150 Lightning pick-up.Veel analisten waren vorig jaar verrast toen Ford zei dat de F-150 Lightning, die onlangs naar dealers werd verzonden, vanaf slechts $ 39.974 zou kosten.

Darren Palmer, vice-president van wereldwijde EV-programma's bij Ford, zei dat het bedrijf van plan is de prijzen te handhaven – zoals het tot nu toe heeft gedaan – maar dat het, net als iedereen, onderhevig is aan ‘krankzinnige’ grondstoffenkosten.

Ford zei vorige maand dat het dit jaar voor 4 miljard dollar aan tegenwind op het gebied van grondstoffen verwacht, vergeleken met een eerdere voorspelling van 1,5 tot 2 miljard dollar.

"We gaan het nog steeds voor iedereen houden, maar we zullen moeten reageren op grondstoffen, dat weet ik zeker", vertelde Palmer eerder deze maand aan CNBC tijdens een interview.

Als de Lightning een prijsverhoging ziet, blijven de 200.000 bestaande reserveringshouders waarschijnlijk gespaard.Palmer zei dat Ford kennis had genomen van het verzet tegen Rivian.

Opgezette toeleveringsketens

De Lyriq en de F-150 Lightning zijn nieuwe producten, met nieuwe toeleveringsketens die de autofabrikanten – voorlopig – hebben blootgesteld aan stijgende grondstoffenprijzen.Maar bij sommige oudere elektrische voertuigen, zoals de Chevrolet Bolt en Nissan Leaf, hebben de autofabrikanten hun prijsstijgingen ondanks de hogere kosten bescheiden kunnen houden.

De Bolt EV 2022 van GM begint bij $31.500, $500 meer dan eerder in het modeljaar, maar ongeveer $5.000 lager vergeleken met het vorige modeljaar en ongeveer $6.000 goedkoper dan toen het voertuig voor het eerst werd geïntroduceerd voor het modeljaar 2017.GM heeft nog geen prijzen bekendgemaakt voor de Bolt EV 2023.

Nissan zei vorige maand dat een bijgewerkte versie van zijn elektrische Leaf, die sinds 2010 in de VS te koop is, een vergelijkbare vanafprijs zou handhaven voor de komende 2023-modellen van het voertuig.De huidige modellen beginnen bij $27.400 en $35.400.

Nissan Americas-voorzitter Jeremy Papin zei dat de prioriteit van het bedrijf op het gebied van prijzen het absorberen van zoveel mogelijk externe prijsstijgingen is, ook voor toekomstige voertuigen zoals de aankomende Ariya EV.De Ariya uit 2023 zal beginnen bij $ 45.950 wanneer hij later dit jaar in de VS arriveert.

“Dat is altijd de eerste prioriteit”, vertelde Papin aan CNBC.“Dat is waar we op gefocust zijn. Dat geldt zowel voor ICE als voor EV's.Wij willen gewoon auto’s verkopen tegen een concurrerende prijs en voor hun volledige waarde.”