Zonne-energie helpt Europa de energiecrisis van "ongekende omvang" te doorstaan en miljarden euro's te besparen aan vermeden gasimport, zo blijkt uit een nieuw rapport.
Volgens energie-denktank Ember heeft de Europese Unie deze zomer een recordhoeveelheid zonne-energie opgewekt, waardoor de 27 landen zo'n 29 miljard dollar aan import van fossiele brandstoffen hebben bespaard.
Nu de Russische invasie van Oekraïne de gasleveringen aan Europa ernstig bedreigt en zowel de gas- als de elektriciteitsprijzen recordhoogtes bereiken, tonen de cijfers het cruciale belang aan van zonne-energie als onderdeel van de Europese energiemix, aldus de organisatie.
Nieuw Europees record voor zonne-energie
Uit een analyse van Ember van de maandelijkse elektriciteitsproductiegegevens blijkt dat tussen mei en augustus van dit jaar een recordaandeel van 12,2% van de elektriciteitsmix van de EU afkomstig was van zonne-energie.
Dit is meer dan de elektriciteit die wordt opgewekt met windenergie (11,7%) en waterkracht (11%) en ligt niet ver af van de 16,5% van de elektriciteit die wordt opgewekt met kolen.
Europa probeert dringend een einde te maken aan zijn afhankelijkheid van Russisch gas en de cijfers laten zien dat zonne-energie hierbij kan helpen.
"Elke megawatt aan energie die wordt opgewekt door zonne-energie en andere hernieuwbare bronnen, betekent dat we minder fossiele brandstoffen uit Rusland nodig hebben", aldus Dries Acke, beleidsdirecteur bij SolarPower Europe, in het rapport van Ember.
Zonne-energie bespaart Europa 29 miljard dollar.
De recordhoeveelheid van 99,4 terawattuur aan zonne-energie die de EU deze zomer heeft opgewekt, betekende dat er geen 20 miljard kubieke meter fossiel gas hoefde te worden aangekocht.
Op basis van de gemiddelde dagelijkse gasprijzen van mei tot en met augustus komt dit neer op bijna 29 miljard dollar aan vermeden gaskosten, zo berekent Ember.
Europa breekt elk jaar nieuwe records op het gebied van zonne-energie met de bouw van nieuwe zonne-energiecentrales.
Het zonne-energierecord van deze zomer ligt 28% hoger dan de 77,7 terawattuur die afgelopen zomer werd opgewekt, toen zonne-energie 9,4% van de energiemix van de EU uitmaakte.
De EU heeft dankzij deze groei in zonne-energiecapaciteit tussen vorig jaar en dit jaar bijna 6 miljard dollar aan gaskosten bespaard.
De gasprijzen in Europa stijgen enorm.
De gasprijzen in Europa bereikten deze zomer een nieuw recordhoogtepunt en de prijs voor deze winter ligt momenteel negen keer hoger dan in dezelfde periode vorig jaar, meldt Ember.
Deze trend van "torenhoge prijzen" zal naar verwachting nog enkele jaren aanhouden vanwege de onzekerheid rond de oorlog in Oekraïne en de "bewapening" van de gasvoorziening door Rusland, aldus Ember.
Om zonne-energie als alternatieve energiebron te laten groeien, klimaatdoelstellingen te halen en de energievoorziening te waarborgen, moet de EU meer doen.
Ember stelt voor om de vergunningsdrempels te verlagen die de ontwikkeling van nieuwe zonne-energiecentrales kunnen vertragen. Ook zou de uitrol van zonne-energiecentrales moeten worden versneld en de financiering moeten worden verhoogd.
Volgens schattingen van Ember zou Europa zijn zonne-energiecapaciteit tegen 2035 tot wel negen keer moeten vergroten om de uitstoot van broeikasgassen tot nul te reduceren.
EU-landen vestigen nieuwe zonne-energierecords.
Griekenland, Roemenië, Estland, Portugal en België behoren tot de 18 EU-landen die tijdens de zomerpiek nieuwe records hebben gevestigd voor het aandeel elektriciteit dat ze uit zonne-energie opwekten.
Tien EU-landen wekken nu minstens 10% van hun elektriciteit op met zonne-energie. Nederland, Duitsland en Spanje zijn de grootste gebruikers van zonne-energie binnen de EU, met respectievelijk 22,7%, 19,3% en 16,7% van hun elektriciteitsproductie uit de zon.
Volgens Ember heeft Polen sinds 2018 de grootste stijging in de opwekking van zonne-energie gekend, namelijk een factor 26. Finland en Hongarije zagen een vijfvoudige toename en Litouwen en Nederland hebben de elektriciteitsproductie uit zonne-energie verviervoudigd.
Geplaatst op: 28 oktober 2022