Tesla-CEO Elon Musk zei tijdens de presentatie van de kwartaalcijfers: "Als je nikkel op een efficiënte en milieuvriendelijke manier wint, zal Tesla je een enorm contract toekennen." Het Amerikaanse analysebureau Wood Mackenzie voorspelt dat lithiumijzerfosfaat (LFP) binnen tien jaar lithiummangaan-kobaltoxide (NMC) zal vervangen als het belangrijkste chemische materiaal voor stationaire energieopslag.

Musk heeft zich echter al lange tijd ingezet voor het verwijderen van kobalt uit de batterij, dus misschien is dit nieuws niet helemaal slecht voor hem.

Volgens gegevens van Wood Mackenzie vertegenwoordigden lithium-ijzerfosfaatbatterijen (LFP-batterijen) in 2015 10% van de markt voor stationaire energieopslag. Sindsdien is hun populariteit sterk toegenomen en zullen ze in 2030 meer dan 30% van de markt innemen.

Deze stijging begon door het tekort aan NMC-batterijen en -componenten eind 2018 en begin vorig jaar. Omdat zowel stationaire energieopslag als elektrische voertuigen (EV's) zich snel hebben ontwikkeld, heeft het feit dat beide sectoren dezelfde batterijchemie gebruiken onvermijdelijk tot tekorten geleid.

Mitalee Gupta, senior analist bij Wood Mackenzie, zei: "Door de verlengde NMC-leveringscyclus en de stabiele prijs zijn LFP-leveranciers de NMC-beperkte markt gaan betreden tegen een concurrerende prijs, waardoor LFP aantrekkelijk is voor zowel elektriciteits- als energieproductietoepassingen."

Een factor die naar verwachting de dominantie van LFP zal bevorderen, is het verschil tussen het type batterij dat wordt gebruikt voor energieopslag en het type batterij dat wordt gebruikt in elektrische voertuigen, aangezien de apparatuur verder zal worden beïnvloed door innovatie en specialisatie.

Het huidige lithium-ion-energieopslagsysteem kent afnemende rendementen en geringe economische voordelen wanneer de cyclus langer dan 4-6 uur duurt, waardoor er dringend behoefte is aan energieopslag voor de lange termijn. Gupta gaf aan dat ze verwacht dat een hoog herstelvermogen en een hoge frequentie de voorkeur zullen krijgen boven de energiedichtheid en betrouwbaarheid van de stationaire energieopslagmarkt, eigenschappen waarin LFP-batterijen juist uitblinken.

Hoewel de groei van LFP in de markt voor elektrische voertuigaccu's niet zo spectaculair is als in de sector van stationaire energieopslag, benadrukte het Wood Mackenzie-rapport dat elektronische mobiele toepassingen met lithiumijzerfosfaat niet genegeerd mogen worden.

Deze chemische stof is al erg populair op de Chinese markt voor elektrische voertuigen en zal naar verwachting wereldwijd aan populariteit winnen. WoodMac voorspelt dat LFP in 2025 meer dan 20% van het totale aantal geïnstalleerde accu's voor elektrische voertuigen zal uitmaken.

Milan Thakore, senior onderzoeksanalist bij Wood Mackenzie, zei dat de belangrijkste drijvende kracht achter de toepassing van LFP in elektrische voertuigen zal komen van de verbetering van de chemische samenstelling op het gebied van gewicht-energiedichtheid en batterijverpakkingstechnologie.